Met vingertellen komt een kind in groep 3 en 4 goed door. Sommen boven dertig worden wel lastig. Door de werkgeheugenbelasting ontgaat het kind de structuur van de getallen, zoals voor het splitsen om tien.

Kinderen leren elke dag vijf nieuwe woorden. Dan zou het koppelen van 20 nieuwe sommen aan 20 uitkomsten dus in pakweg vijf schooldagen bekeken moeten zijn. Na zo’n 150 uur rekenonderwijs heeft groep 4 die twintig sommen onder tien onvoldoende geautomatiseerd, blijkt uit onderzoek. Dat is niet nodig, blijkt uit onderzoek.

Hoe sluiten de gebruikelijke en vooral ook ongebruikelijke rekenmaterialen aan bij de getallen, de ogen, het geheugen en de hersenen? De hersenfysiologie heeft de laatste jaren veel ontdekt dat direct toepasbaar is voor het leren rekenen in de onderbouw.
Deze theoretische overwegingen en de daarop gebaseerde experimentele evidence van het uitgevoerde onderzoek geven een consistent zicht op de vraag waar de rekenzwakte in de onderbouw toch zit.